Você sabe quais as maiores causas de morte no Brasil? A maioria das pessoas imagina que sejam os acidentes de trânsito e homicídios, mas de acordo com uma pesquisa de 2013 do Ministério da Saúde, são os acidentes vasculares cerebrais (AVC) e os ataques cardíacos. Esses problemas estão diretamente ligados com a Aterosclerose, uma condição em que acontece o acúmulo de placas de gordura, cálcio e elementos do sangue nas paredes das artérias, limitando o fluxo sanguíneo e podendo também desprender parte destas placas e levar a graves complicações de saúde como estas.

As artérias são vasos sanguíneos que levam sangue com oxigênio do coração para outras partes do corpo. Já as placas que podem se endurecer e obstruí-las, são feitas de gordura, colesterol, cálcio e outras substâncias encontradas no sangue. Diferentes doenças podem ocorrer dependendo de quais artérias são afetadas, podendo ser no coração, cérebro, intestino, membros superiores e inferiores.
A Aterosclerose não tem causa definida e, embora tenha fatores de risco inevitáveis como predisposição genética e a idade avançada, diabetes, hipertensão arterial e tabagismo também possui condições favoráveis a ela dos quais podemos fugir. Ter uma boa alimentação, sem muita ingestão de gorduras, por exemplo, é um grande passo contra a doença. Também é importante manter o peso corporal equilibrado e evitar a obesidade, praticando exercícios físicos regularmente. Lembre-se também que o consumo excessivo de álcool e o tabagismo são amigos da maioria dos problemas de saúde.

Por ser uma doença silenciosa, torna-se ainda mais perigosa. Geralmente os sintomas só aparecem quando se está num estágio mais avançado ou quando um vaso está totalmente obstruído. As dores e a sensação de esfriamentos nos membros superiores e inferiores, acidente vascular cerebral, dor abdominal que acontece logo após ingesta de alimentos são os principais sintomas de alerta para procurar ajuda, a consulta regularmente ao angiologista e cirurgião vascular que é o especialista em doenças vasculares. Através de exames que analisam as artérias, é possível diagnosticar se há placas em desenvolvimento. Esse diagnóstico precoce pode evitar o agravamento da aterosclerose e prevenir um eventual Acidente Vascular Cerebral ou trombose das arterias com risco de perda do membro

Podem ser prescritos medicamentos para redução da placa e colesterol, além dos que controlam a pressão. Como último recurso, usado em pacientes em estado crítico, há a cirurgia que pode ser aberta ou por cateterismo (Endovascular) que expande a artéria permitindo que o sangue volte a fluir normalmente. Também é possível a criação de outros caminhos para que o sangue possa circular, mas sempre a prevenção é o melhor remédio.